Le Conseil départemental de la Sarthe annonce la sélection de l’Abbaye Royale de l’Épau pour représenter les Pays de la Loire dans l’émission « Le Monument préféré des Français 2026 », présentée par Stéphane Bern sur France 3.
Du 5 au 22 mai 2026, le public est invité à voter pour permettre à ce site emblématique d’accéder à la finale nationale. L’abbaye est en compétition au niveau régional avec le sous-marin Espadon de Saint-Nazaire.
Fondée en 1230 par Bérengère de Navarre, l’Abbaye Royale de l’Épau est l’un des ensembles cisterciens les mieux conservés du Grand Ouest.
Elle témoigne de près de huit siècles d’histoire et d’évolutions, depuis l’accueil de moines cisterciens jusqu’à la Révolution française, avant de connaître divers usages.
Son architecture sobre et harmonieuse, caractéristique de l’ordre cistercien, en fait un site patrimonial remarquable. Classée au titre des Monuments historiques, elle abrite notamment le gisant de la reine Bérengère, chef-d’œuvre de la sculpture funéraire du XIIIe siècle.
Propriété du Département depuis 1959, l’abbaye fait l’objet d’un programme constant de restauration, de mise en valeur et d’ouverture au public. Elle est aujourd’hui un lieu culturel majeur, accueillant tout au long de l’année des événements, expositions et manifestations, et attirant plus de 100 000 visiteurs chaque année.
Comment participer à la sélection de notre abbaye cistercienne ?
Les votes sont ouverts du mardi 5 mai, 10 heures, au vendredi 22 mai 2026, 23 heures 59, sur la plateforme France TV.
Le Monument Préféré de Français
Véritable institution télévisuelle, l'émission Le Monument préféré des Français invite les Français à plébisciter leur patrimoine bâti. Après le sacre du Circuit des 24 Heures du Mans en 2024, la Sarthe espère ramener une nouvelle fois le titre dans la région des Pays de la Loire grâce à l'Abbaye Royale de l'Épau et ses huit siècles d’histoire !