L'opération Classes presse existe en Sarthe depuis l'année scolaire 2003/2004. Depuis le début, le Conseil départemental soutient financièrement ce projet pédagogique visant à familiariser les collégiens sarthois avec la lecture des quotidiens locaux et régionaux.

Les collégiens rencontrent des journalistes durant l'année scolaire et apprennent à décrypter la presse en la lisant, puis participent à un challenge d'écriture sur un thème donné. Les meilleurs articles sont récompensés en juin. 

Les classes participantes bénéficient d'abonnements au quotidien qui les parraine entre janvier et mars, ainsi que d'abonnements à l'autre quotidien partenaire en mars. Un accès d'un mois au journal numérique ainsi qu’un accès au supplément numérique, lors de sa sortie, seront proposés à la famille du collégien et aux encadrants de l’opération pédagogique.

Parrainage

Chaque classe est parrainée par un journaliste du Maine Libre ou Ouest France qui explique son métier, le fonctionnement des médias ; et aide les élèves à rédiger des articles sur le thème choisi. 

Les articles primés dans le cadre du challenge d'écriture sont récompensés et les meilleurs articles publiés dans un supplément spécial diffusé par les deux quotidiens en mai. 

La thématique 2025-2026 : « Derrière les écrans »

Le thème retenu est « Derrière les écrans ». Les élèves sont invités à s’interroger sur la place du numérique dans leur quotidien et à explorer les multiples facettes des écrans : réseaux sociaux, jeux vidéo, information en ligne, communication, apprentissage ou encore vie sociale. 

Ce sujet leur permettra d’aborder les usages numériques avec recul, de questionner leurs pratiques et de mieux comprendre les enjeux de la société connectée.