Les 70 ans de Sarthe Habitat fêtés à l’Épau

Il y a 70 ans, lorsqu’il a été créé à l’initiative du Conseil général par Fernand Guillot, vice-président de l’assemblée départementale, Sarthe Habitat s’appelait « Office d’habitations à bon marché ». Destiné à construire des logements locatifs pour les familles à revenus modestes, l’office public bâtit ses premières habitations à Saint-Calais, Château-du-Loir, Arnage, Sablé-sur-Sarthe et rue Paul-Courboulay au Mans.

Sarthe Habitat n’a ensuite cessé de grandir, s’orientant vers les maisons individuelles et les foyers pour personnes âgées dans les années 70 puis menant dans les années 90 de grandes opérations de réhabilitation, à Allonnes notamment.
L’entrée dans le XXI^ème siècle sera marquée par les premières opérations de renouvellement de l’offre « démolition reconstruction » puis, plus récemment, par un tournant orienté développement durable avec, par exemple, la mise en location des premiers logements à énergie positive à Étival-lès-Le Mans.

« Sarthe Habitat, c’est du logement de qualité, en pointe sur le thermique, par exemple », a précisé Guy Henrion, directeur général de l’office public. « On est capable de faire des logements qui consomment en un mois l’équivalent du prix d’un café ! »

Présidé pendant 16 ans par l’ancien sénateur et conseiller général Marcel-Pierre Cléach (décédé cet année) puis depuis 2011 par Fabienne Labrette-Ménager, vice-présidente du Conseil départemental, Sarthe Habitat construit 120 logements par an. « L’habitat social en 1949, c’était donner un logement abordable et confortable à tous », a rappelé Fabienne Labrette-Ménager. « Aujourd’hui, Sarthe Habitat, c’est redonner du pouvoir d’achat en faisant en sorte que toutes les dépenses des familles n’aillent pas dans l’énergie. »

Autre évolution, le rôle grandissant occupé par les recherches de logements sur Internet et sur les applications mobiles. « Sarthe Habitat, ce sont 6 agences, des bureaux en proximité mais aussi de plus en plus de contenu sur sarthe-habitat.fr et les réseaux sociaux. On ne recherche plus un appartement comme dans les années 80 ! »

En revanche, ce qui ne change pas, c’est le soutien du Département. Depuis 5 ans, la collectivité a financé la construction de plus de 450 logements de Sarthe Habitat et la réhabilitation de 1650 autres.

À l’Abbaye Royale de l’Épau, devant de nombreux élus et acteurs du logement en Sarthe, Dominique Le Mèner, Président du Conseil départemental, a souligné que le Département était « un partenaire fidèle et le restera », avec un budget consacré au logement de 6 M€. Il a salué « la présence de Sarthe Habitat dans tous les territoires » et « les 188 communes sarthois qui ont fait confiance à Sarthe Habitat ».