Un siècle de femmes au cinéma

Comme beaucoup d’autres domaines professionnels, l’industrie cinématographique a longtemps été un espace divisé. Quoique mixte, certaines tâches comme la création et la maîtrise de la technique étaient réservées à la gente masculine tandis que les femmes étaient cantonnées aux travaux de « petites mains », costumes, maquillage ou script. Même si les actrices parvenaient parfois à obtenir une relative égalité avec leurs homologues masculins, il n’en était pas de même pour la réalisation.

Pourtant à ses débuts, le cinéma était un métier féminin. Les femmes ont joué un rôle important dans le cinéma mondial dès 1896, souvent oublié ou méconnu par les historiens officiels. Les premiers films peints à la main sur la pellicule même, étaient le travail exclusif d’ouvrières spécialisées, métier qui développait des troubles de la vision.
Des ouvrières de laboratoire intervenaient aussi au montage. Elles exécutaient les collures entre les plans, métier minutieux. Les manipulations de la colle sur les premières pellicules de celluloïd inflammables produisirent de graves accidents et des catastrophes dans les ateliers jusqu’en 1908.
Dès les années 1920, le montage se masculinise et le salaire des hommes dépasse celui des femmes. De nos jours, l’écart des salaires n’est toujours pas rattrapé.

La première femme à s’être imposée en tant que réalisatrice est Alice Guy, pionnière du cinéma français dont la carrière cinématographique coïncide avec les débuts du septième art.
Après l’événement de mai 68 et la vague féministe qui a suivi, beaucoup de femmes se sont imposées dans ce domaine : Agnès Varda, Nelly Kaplan, Coline Serreau... Elles ont fait preuve d’une grande vitalité, et ont permis d’élargir et de déplacer les limites et les champs de la créativité. Loin des caricatures que leur attribuaient leurs homologues masculins, elles vont donner un autre visage à la femme et aborder des sujets jusque-là tabou comme la contraception, l’avortement et entraîner une vague de libéralisme.

Quant aux actrices, depuis le début du cinéma, des étoiles en ont marqué son histoire.
Quelles places occupent-elles dans le cinéma ? Quels regards portent-elles sur leur métier ? Quels engagements et quels genres cinématographiques privilégient-elles ?

Cette exposition a pour objectif de présenter les grandes femmes de ce siècle qui ont influencé d’une manière ou d’une autre le cinéma et la société. Ce choix n’est pas exhaustif et beaucoup d’autres femmes auraient pu faire partie de cette exposition.